By পর্যটনের অর্থনীতি আলোচনায় সাধারণ মতটি হল, ইহাতে দেশের অর্থনীতির উন্নতি হয়। পর্যটকরা ট্রেনে, বিমানে চড়ে গন্তব্যে যান, হোটেলে থাকেন, কেনাকাটা করেন, অতএব তা পণ্যের বিক্রি বাড়ায়, বেশি পণ্য তৈরি হয়, জাতীয় উৎপাদন তথা জাতীয় আয় বাড়ে। গোটা বিশ্বের জিডিপি’র ১০ শতাংশ আসে পর্যটন থেকে। কিন্তু দেশে দেশে তার পার্থক্য অনেক। সাধারণভাবে উচ্চ আয়ের দেশগুলিতে পর্যটক বেশি যায়, ফলে সে দেশগুলিতে পর্যটন বাবদ আয়ও বেশি। ভ্রমণপ্রিয় বাঙালি ‘দীপুদা’ (দীঘা-পুরী-দার্জিলিং) থেকে উত্তীর্ণ হয়ে এখন মাশাইমারা চলে যাচ্ছেন বটে, কিন্তু সামগ্রিকভাবে আফ্রিকা ভ্রমণেচ্ছু পর্যটকের সংখ্যা আমেরিকা, ফ্রান্স বা স্পেনের ধারেকাছে নয়।
