মানবসভ্যতার শাসনব্যবস্থার ইতিহাসে গণতন্ত্র হল সান্ত্বনা ও উপশমের জন্য ব্যবহৃত সর্বাধুনিক শব্দ। এটা এমন একটি মুখরোচক শব্দ যা রাষ্ট্রনায়ক থেকে বিদ্যাচর্চা ক্ষেত্র, সর্বত্র প্রবলভাবে আলোচিত ও চর্চিত। এতটাই যে, শাসনব্যবস্থা যে-প্রকারেরই হোক না কেন, বর্তমানে যদি কেউ তার গায়ে গণতন্ত্র বিরোধী তকমা সাঁটতে চায়, তখনই সে তীব্র আপত্তি জানিয়ে থাকে। অন্যতম দৃষ্টান্ত হিসাবে উত্তর কোরিয়া বা ডেমোক্রাটিক পিপলস রিপাবলিক অফ কোরিয়ার কথা ধরা যেতে পারে। যদিও কিম ইল-সুং, কিম জং-ইল ও কিম জং-উন তিন প্রজন্ম ধরে দেশটিকে শাসন করেছেন তবুও দেশটির নামে গণতান্ত্রিক শব্দটি মজবুতভাবেই লেগে আছে।